提到蚂蟥，大家都知道它是可怕吸血虫，避之不及。其实蚂蟥学名水蛭，是珍贵的药材，具有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效。在泌阳县杨家集镇的水蛭养殖户何富松的眼里，一条条水蛭成了致富的“软黄金”，跟养鱼相比，利润高出很多倍。
至今，民间还流传治疗高血压的偏方——把干水蛭碾成粉末，用白水送服。
随着水蛭药用价值的深度开发，其巨大的市场潜力吸引了不少养殖户。目前，国内市场上每年对水蛭干品的需求缺口是300-500吨(7-8斤鲜活的湿品出1斤干品)。尽管市场前景好，但是人工养殖难度巨大。据了解，野生水蛭对生长环境要求近乎苛刻，所以，单纯依靠捕捞野生水蛭根本无法满足市场需求，走规模化养殖才能解决对这种“软黄金”的需求。
何富松的养殖场及展示的水蛭
在学习中瞅准商机
现年67岁的何富松痴迷中医药学。年轻的时候，他经常在外地从事药材收购，见多识广。上世纪90年代，他在湖北宜昌收购野生蚂蝗，当时，生蚂蝗市场价1.25元一公斤，晒干后120元一公斤，市场供不应求。他从中看到了商机，打算回泌阳老家搞人工养殖，但当时苦于找不到技术人员，这个愿望就被搁置。直到几年前，经过一个南阳从事药材批发的朋友介绍，何富松才从湖北引进人工养殖水蛭技术和种苗，开始了人工养殖。
经过多次试验，他在塘里养殖大量水葫芦和观赏莲，一来给水蛭遮光，二来可当作“网”，把水葫芦一提，水蛭尽在其中，效率大大提高。
水蛭的养殖周期在半年左右，每年春天时购来种蛭产卵，到五六月份水蛭孵化出来，10月长大的水蛭就可以销售了。喂养水蛭的饵料就是螺蛳和河蚌。
免费向村民传授致富技术
何富松说，目前，鲜水蛭收购价每公斤100多元，干制品卖到1000多元一公斤，且有人上门收购，不愁销路，每亩纯利润3万元。
除养水蛭外，老何还在自己家的地里种了艾蒿、花椒、仙鹤草、商陆、二花等，仅艾叶一项去年亩均收益就有一万多元，他成为乡亲们眼中的“何能人”。
由于老何精通中医药，南阳药材市场让老何当顾问，有时还请他为前来实习的大学生讲解中草药，他成为学生口中的“何教授”。
老何还是一个热心的人，他主动为前来学习的周边村民免费传授养水蛭的技术，希望更多的人通过养殖水蛭致富。
相关新闻：
济宁小伙养殖水蛭勇闯致富路 "吸血虫"变成摇钱树
日前，记者在喻屯镇的水蛭养殖合作社基地看到，两名工作人员正在巡视水塘，观察水蛭生长情况，只见一个个排列整齐的吊箱中，漂满了浮萍，部分水面还有睡莲。水蛭又被不少济宁人称为蚂蝗，本身长得虽然并不好看，但是却具有非常高的药用价值。
据技术人员薛爽介绍，其实，水蛭只是统称，细分起来很多品种，他们养殖的是宽体金钱蛭，不吸血只吃肉，能够治疗中风、高血压等病症，是水蛭中药用价值较高的品种。
谈起这条创业路，薛爽说，他们之前只是收购然后再转卖，后来看中了水蛭的药用价值和经济价值，在观望了一段时间后，才萌发了养水蛭创业的念头。为此，他们多次去外地考察学习水蛭养殖技术，了解相关的注意事项，做足了创业前的各项准备。
万事俱备之后，信心满满的年轻人在喻屯镇承包了30多亩土地，建起了水蛭养殖基地。野生水蛭多生活在稻田、沟渠、浅水坑塘等处，所以薛爽等人选择用土塘养殖模拟野生水蛭的生长环境，更有利于其生长，加上土塘散热好可降低水温，而且成本低。
水蛭耗氧量不大，对水的溶氧量要求不高，上半年雨水较足，基本不用换水，下半年每15-30天加水一次。“养殖塘最好选择在水源较好，抽水方便的地方，便于换水。只要做好培苗和调水工作，养殖过程其实并不是太难。”薛爽说。
虽然养殖水蛭的时间不长，但薛爽俨然成了一名水蛭专家，他一边忙碌一边介绍，水蛭饲养对环境要求比较高，环境越好，成活率越高。他告诉记者，“每年四五月育苗，九月十月成熟，活体市场价每斤在80元左右，晾干的在950左右一公斤。蚂蟥的种苗价格会更高一些，一斤活体的价格在130元左右，因为一条种苗可以出两到三个卵，一个卵里
